Plasticità della corteccia cerebrale durante l’apprendimento

Interpretare e reagire agli stimoli sensitivi sembra facile e privo di sforzo e le neuroscienze cognitive e la neurologia solitamente trattano l'elaborazione sensitiva come una delle piu semplici funzioni del cervello. Ma l'appropriata percezione degli eventi sensoriali dipende da un continuo riaggiustamento dell'amplificazione dei segnali sensitivi, un meccanismo di modulazione noto come adattamento. L'adattamento e' probabilmente il requisito fondamentale nel normale apprendimento percettivo, inoltre i deficit dei meccanismi dell'adattamento potrebbero risultare in suoni percepiti come troppo forti o troppo deboli e lo sfioramento della cute come una lama tagliente - questi corrispondono ad alcuni sintomi dell autismo o dell AD/HD. In questo progetto studieremo i meccanismi neuronali che sottostanno all'adattamento nel sistema tattile dei ratti da laboratorio. Nei soggetti umani normali studieremo le caratteristiche ed i parametri dell adattamento e dell apprendimento tattile; investigheremo se i disordini nei meccanismi dell'adattamento costituiscono una delle componenti dei disturbi neuropsicologici come l'autismo e l'AD/HD.